热泵顾名思义就是泵热的装置。热泵是以冷凝器放出热量来供热的热水系统。热泵按工作原理可以分为蒸气压缩式、气体压缩式、蒸气喷射式、吸收式，而目前应用最普遍的应当是蒸气压缩式热泵。它的工作主要是热泵工质由压缩机、热交换器、节流装置等部件组成的系统进行循环，通过工质状态和相交，将低品位热能转化为高品位热能。低端吸热制冷，高端放热制热，周而复始地循环得到的是制冷又制热的双重效应，目前较多的应用在冷暖空调。热泵制热工作原理：热泵系统中蒸发器吸收热后，其工质蒸发生成的高温低压过热气体在压缩机中经绝热压缩变为高温高压的气体，经冷凝器定压冷凝为低温高压液体（放出汽化热而制热）。液态工质经降压绝热节流为低温低压液体，再进入蒸发器定压吸收热源的热量，并蒸发成过热蒸气重复下一个循环。整个过程是把不能被直接利用的低品位热能变为能够直接利用的高品位热能。而热泵就可以把低温热能提升为高温的热能，才能达到加热水的目的。利用少量高品位的电能为驱动能源，从低温热源高效的吸收低品位的热能并传输给高温热源，达到了“泵热”的目的。热泵热水机由于高安全、高节能、寿命长、不排放毒气等诸多优点，以及可以有效的解决目前国内有关部门对节约能源、环保、安全等各方面较棘手问题，而日益受到消费者的关注。但在国内市场中，这一新兴产品在带来巨大的商机的同时，一些商家把产品质量和性能以及用户的利益抛在一边，又因良莠不齐的生产，五花八门概念炒作，结果会让整个行业丧失信心。
一、说高效节能：空气源热泵热水器从空气中获得大量的热能，所消耗的电能仅仅是压缩机用于搬运空气、阳光能源时所需的能量，因此制等量的热水，其用电量是传统电热水器的25%左右，可为用户节省大量的电费。这样的说法只能是在特定的条件下才能实现，同一机组ＣＯＰ值在不同的工况条件是一个变量，因为热泵是变功率设备，当外界气温高时ＣＯＰ值高，当要求加热的水温低时ＣＯＰ值高，但是前面已经讲过由于各部件效率都低于１００％，他们相乘的次数越多数字就越小，所以系统工作的最大ＣＯＰ值也不会超过８。不能把高气温条件下，制作低水温的ＣＯＰ值写上去，不标明实际工况，也不能把吸收空气热量＋放入水中热量＋风机排出冷量三者相加来计算ＣＯＰ值。有些热泵热水器在春夏秋勉强可以工作，但到了冬季大功率的电热除霜，反复除霜能效比还不到１，连电加热都不如，有的产品到了冬季６３度电烧一吨热水。可以说，热泵热水器存在的所有意义都可以由C O P水平来衡量，因为传统热水器的效率恒小于1，而热泵热水器由于利用了环境热量而可以使C O P值远大于1，一台热泵热水器的C O P值越高，说明其越能以尽可能少的有用功来利用环境的低品位热能，这样就越节能，对于当前一个处于能源危机的世界来说，节能的意义重大。决定一台热泵热水器的C O P水平高低的因素很多，主要有以下几点：
（一）、 热泵循环的选择
热泵循环的形式有很多种，最主要的有压缩循环（即卡诺循环）、吸收循环和兰肯循环等等，在热泵热水器中，压缩循环的运用最多也最成熟，也可以达到较高的C O P水平，不过需要注意实际压缩循环中存在过热点和过冷点的问题。吸收循环较为复杂，并且由于随着蒸发器温度的降低，两种流体的浓度逐渐接近，因而降低了循环的效率，因为对于一定量的循环溶剂来说所产生的制冷剂变少了，另外，提高吸收器或冷凝器的温度也有相同的作用，以上因素决定了吸收循环只能达到较低的C O P值。
（二）、压缩机
压缩机可分为“湿式”和“干式”两大类，型式可以有很多种，有旋转叶片式压缩机、往复式压缩机、螺杆式压缩机和离心式压缩机等等，这些压缩机，对于不同的系统有不同的应用，在考虑时应区别对待，根据其特点做出选择，不过共同地，当压缩机运用在热泵热水器上时，应特别注意以下三点：
1. 热泵一般在较高的冷凝温度和较大的压比下工作，对压缩机的性能和寿命是一个考验。
2. 热泵每年在其最高负载下工作的小时数要比制冷机或空调装置多出许多，这对压缩机的能力也是一个考验。
3. 由于热泵热水器必须与电热水器和燃气热水器等传统热水器做商业上的竞争，所以成本存在巨大压力。目前热泵热水器的运行,温度设定在50℃,左右才能供使用,但实际上热泵运行系统制热水在45℃时就已经是超负荷运行了.压缩机长期在超负荷的状态下工作,所以寿命比空调要短很多.
（三）、 热交换器
对于热泵热水器的热交换器，必须投入精力考虑以下两个要点：1、尽量取得最佳的热交换条件；2、能有效控制热媒/机油混合物。普通热泵热水器的热交换器种的传热一般为一相强迫对流传热，可能存在水-水、气-水等换热形式。在小直径管子中无粘性流体高的流动速率有大的传热系数，但这时候雷诺数4M/（πμD）偏大又会带来较大的压力损失，在选择热交换器的时候，我们希望有较高的换热效率，同时也希望管阻尽量小，这需要平衡考虑。值得注意的是，热媒的选择并不会直接影响到C O P水平，但热泵系统中蒸发温度和冷凝温度对C O P影响最大，而热媒的性能参数又直接影响蒸发温度和冷凝温度，故热媒的选择也是要重点考虑的问题之一。热泵热水器在中国是一个新产品，为了适应中国国情采用中低温中低压热泵压缩机，在产品的系统上就要采取很多技术措施运行。
二、说长久耐用：机组安全性高，压缩机具有欠电压保护，过电流、过热保护，高低压力保护，压缩机能长期在制热工况下工作，机组寿命长达十几年以上，远远高于其它类型的热水器使用年限。任何一个产品，其指标不是一个，而是多元的，①使用材料②外观商品性③几何尺寸感观④包装运输方便性⑤安装可靠性⑥运行可靠性⑦经济性⑧运行寿命⑨各项技术指标，以综合性能指标考核。有的说我的ＣＯＰ值达到１０以上，那么首先应问什么工况下？没有这些条件谈ＣＯＰ值，那是不切实际的。换句话说把机组超负荷运行即使能冲击高温度，高ＣＯＰ值，三分钟机组烧毁了。把极限值说成是可以达到，这是我们不提倡的。
三、说应用广泛：空气源热泵热水器可满足家庭、工厂、学校、宾馆、酒楼、医院、美容院、洗衣店、洗浴中心及热水应用较大单位的需求，为用户提供源源不断的生活生产等热水资源。真的是这么广泛吗？有许多工程都经不住市场的考验，工程的实查，使他们尝到了“假”的苦果，大批压缩机烧毁。
深圳某五星级酒店装了热泵热水工程，花了巨大的工程款却只用了差不多半个月时间，太冤了。还有装在居民小区热水系统上，因节能效果差，系统故障率高，而被起诉要求赔偿。目前太阳能行业中部分厂家生产热泵热水器主要以家用机为主，多数是以热泵型冷暖空调室外机，让四通阀带电，长期工作在制热状态，配上一个带盘管的承压水箱组合而成。这种产品因工质作用Ｒ２２，系统匹配没有超脱空调系统，压力高，负荷重，环境温度略低就工作不好，或严重结霜。再就是带盘管的水箱实际上是一个容积式冷凝器，盘管与主机匹配不好，对主机寿命影响很大，有的推向市场后返修率很高。工厂不作疲劳试验，让用户去替你验证，好还可以，有了问题，整个就要倒牌子。所以，不成熟的产品最好不要盲目地推向市畅还有的水箱配置不合理，没有泄荷阀，没有排气阀，造成水箱爆裂。家用机加热一箱水工作时间较短，短期内不易发现问题，因为它比空调的开机率还要低。工程机就不同了，工程机按设计要求每天开机不能低于１０小时，冬季达到１６～１８小时，机组性能不好就完不成配置规定的产水量。某地３００吨水的工程，用大循环，主机设定，水温定在５５℃停机５０℃启动再加热。第一次制水不明显，而长期工作下来系统能效非常差，装一个水表、电表测量一下，细细算一下ＣＯＰ值２点几，到了冬季不过１点几，单机性能和系统工作性能不能等同。花了电加热几倍的投资得到的是只比电加热好一点的节能效果，投入产出比实在太低。再就是控制电器要选用优质之器件，电路设计要合理，系统上出问题，多数出在水电路上。